Balneoterapia
La balneoterapia utiliza las virtudes curativas naturales de termas y estaciones balnearias, caldas, agua de mar, estaciones
climáticas, mediante baños y aguas minerales.
Los tratamientos de balneoterapia que se realizan en los balnearios nos ayudan a cuidar nuestra salud y a mimar nuestro cuerpo
por dentro y por fuera.
Balneoterapia: La Terapia de los Baños
La balneoterapia, del latín balneum, baño, es un conjunto de terapias o tratamientos destinados a curar enfermedades o
conservar la salud que habitualmente se realizan en balnearios. Aunque se considera distinta de la
hidroterapia, practicada normalmente en spas, hay varias coincidencias en su práctica y en sus
fundamentos. La balneoterapia se puede realizar mediante inmersiones en agua caliente o fría, masajes con agua en movimiento,
relajación o estimulación. Las aguas minerales de los balnearios suelen ser ricas en ciertos minerales (sílice, sulfuro, selenio,
radio) que se pueden absorber a través de la piel. Se emplean también a menudo las arcillas medicinales, cuya práctica recibe el
nombre específico de fangoterapia.
Entre las enfermedades para las que está destinada la balneoterapia se encuentran la artritis, enfermedades de la piel y la
fibromialgia.
Historia
La balneoterapia se inició en el Siglo XVIII, pero no fué sino en el Siglo XIX cuando tuvo su mayor auge. Esto se debía a las
deficiencias farmacomedicinales del momento, ya que casi todas las enfermedades sin tratamiento específico se trataban con una
cura termal.
Las estancias en los centros de balneoterapia se convierten en un signo de distinción del nivel social, las ciudades balnearias
se transforman en centros sociales y culturales.
Spa
Un Spa es un lugar donde se ofrecen servicios y tratamientos orientados a mejorar la salud del cuerpo y de la mente gracias fundamentalmente al uso del agua.
El término "spa" tiene su origen en el pueblo de Spa, situado en la provincia de Lieja (Bélgica), famoso por las propiedades
curativas de sus aguas termales desde la época romana y que era el sitio de recreo de las oligarquías aristocráticas y
de la alta burguesía antes de la Primera Guerra Mundial.
Otros especulan que viene del acrónimo en latín de la frase Salus per Aquam, o sea, "salud a través del agua".
En la actualidad, dícese de todos aquellos establecimientos de ocio y salud, donde se utilizan terapias con agua, en las
modalidades de piscinas, jacuzzis, hidromasajes, chorros y sauna sin que usen aguas medicinales, en cuyo caso se trataría de un
balneario. Con el tiempo, el concepto se ha ampliado a otras técnicas como la aromaterapia.
También se conoce como Spa a una piscina con agua caliente con diferentes boquillas para hidromasaje, con sistema de iluminación
para cromoterapia y algunas, incorporan un sistema de inducción de fragancias para proveer
aromaterapia en el agua.
La diferencia principal entre un spa y un balneario o terma, es que en los primeros el agua es común, mientras en los últimos el
agua tiene propiedades minero-medicinales.
Hoy en día, los establecimientos denominados Spas ofrecen además servicios de cuidado estético y otras disciplinas de medicina
alternativa.
Tratamientos
En los balnearios se ofrecen una gran variedad de tratamientos para mejorar la salud y también ofrecen tratamientos de belleza y curas antiestrés. Los tratamientos de balneoterapia para el cuidado de la piel y la eliminación del estrés incluyen barros del Mar Muerto, algas, hidromasajes, saunas húmedas y secas, baños termales, baños de vapor, inhalaciones de vapor de agua, baños de barro, tratamientos de hidroterapia, masajes bajo ducha combinados con masajes manuales, masajes con chorros que dirigidos por el experto alcanzan a todos los puntos del organismo y tratamientos con fangos, parafinas y distintas modalidades de duchas, ejercicio físico, etc.
Técnicas
- Tratamientos de chorro: Se trata de tratamientos con agua con una determinada presión, ésto procura un estímulo importante, un decapado natural de la piel y es usado, normalmente, en el contexto de un tratamiento mas extenso con el resto de aplicaciones que se pueden encontrar en un spa.
- Bañeras de hidromasaje, también llamadas Jacuzzi. En la actualidad, se combina con otras terapias alternativas como la cromoterapia que se consigue instalando luces de colores en la bañera o la aromaterapia que introduce aromatizantes en los chorros de agua.
- Hot tub. Se trata de una bañera de hidromasaje con todos los extras de aromaterapia y cromoterapia a la que se somete a un control de calidad del agua que debe tener unas características específicas en cuanto a ph, dureza y otros factores.
- Sauna. Son tratamientos recibidos en un recinto cerrado donde se concentra un alto contenido de vapor de agua a una temperatura elevada. Existen dos modalidades: la sauna seca o finlandesa que es la que se entiende normalmente como sauna con una humedad relativa máxima del 20% y una tempreratura entre 80 y 90 grados centígrados. La "sauna húmeda o baño turco" que alcanza una humedad relativa en torno al 100% y una temperatura de unos 55 grados.
- Parafangos. Son tratamientos que se aplican a base de fangos con propiedades terapéuticas y parafina y que buscan alivio a las contracturas, el estrés y procuran la relajación muscular
Ver también Hidroterapia